5-го июля в Лондоне герцог Йоркский принц Эндрю торжественно открыл небоскреб “Осколок” (Shard). Здание высотой 310 метров во время открытия официально было названо самым высоким зданием Европы. Отметим, что в 2009 году строительство небоскреба было официально запущено премьер министром Катара шейхом Хамадом бин Джасим бин Джабер Аль Тани, страна которого в основном профинансировала этот проект, и герцогом Йоркским.

95-этажное здание имеет стеклянный фасад, площадь которого эквивалентен 8-и футбольным полям, а бетон используемый в строительстве мог бы заполнить 22 олимпийских бассейна. По предварительным данным в здание разместятся пятизвездочный отель, офисные помещения (600 тысяч квадратных метров), роскошные рестораны, магазины и 10 квартир (между 53-65 этажами), стоимость которых составит до US$ 78 млн.

Общий бюджет проекта составил порядка US$ 705.4 млн., а катарские инвесторы владеют 95-процентной долей в небоскребе. Инаугурация здания, расположенного на южном берегу Темзы, знаменует завершение внешнего его вида, а внутренние работы продолжатся до 2013 года. 310-метровый небоскреб, разработанный архитектором Ренцо Пьяно, оставил позади небоскреб “Башня Москва”, который до этого был самым высоким в Европе. Однако, “Осколок” недолго будет нести этот титул, уже в конце года в Москве откроется 322-метровая башня “Меркурий Сити”. В последнее время Франция также объявила о планах построить самое высокое здание Европы Hermitage Plaza Towers, но строительство последнего еще не началось, а высота составляет только 320 метров, что меньше, чем будет высота московской башни.

Строительство небоскреба в Лондоне вызвало немало общественных споров и дискуссий. В частности, футуристическое здание вызвало недовольство традиционалистов, которые считают, что новые небоскребы портят вид таких исторических шедевров, как здание Парламента и собор Святого Павла, который в течении 250 лет (1710-1962), был самым высоким зданием Лондона.