Городские власти Чикаго выставили на публичное обсуждение проект парка, раскинувшегося на эстакадах и насыпях старой железной дороги. Как сообщает издание Chicago Tribune, с подачи архитекторов и группы активистов из числа местных жителей власти Чикаго объявили о предстоящей переделке железнодорожной ветки Bloomingdale Trail в протяжённый городской парк.

Как рассказывает The Inhabitat, эта надземная линия была выведена из эксплуатации в начале 1990-х годов, и с тех пор не раз высказывалась идея превратить её во что-то полезное. Вопреки названию, сейчас Bloomingdale Trail едва ли выглядит как цветущая долина, но всё изменится, если будет воплощён в жизнь смелый план.

Проект разработан командой профессиональных архитекторов и дизайнеров — компаниями ARUP, Ross Barney Architects и Michael van Valkenburgh Associates. Начальная стадия проекта предусматривает переоборудование участка дороги длиной 4.3 км. Там, на высоте 4.6 метров над уровнем улиц, посетители парка найдут велодорожки и пешеходные тропинки, скамейки и игровые площадки, места для художественных выставок под открытым небом и обилие зелени. На протяжении первой ветки парка будет построено 8 так называемых точек доступа, представляющих собой пологие пандусы, удобные как для пешеходов, так и для велосипедистов или людей на роликах.

Первая фаза строительства обойдётся в US$ 46 млн, причём почти все эти средства уже найдены: US$ 37 млн будут набраны из городских фондов и ещё US$ 7 млн недавно пожертвовали три частные корпорации. Всего же на полный вариант парка понадобится примерно US$ 80 млн. Авторы проекта надеются, что строительство начнется в 2013 году, и если всё пойдёт по плану, первая его часть может быть открыта в 2014 году.

Конечно же, отправной точкой послужил известный висячий парк High Line в Нью-Йорке. Эта полоса цветов, деревьев, кустов, смотровых площадок и прогулочных дорожек была построена на основе давным-давно заброшенной «воздушной» железнодорожной ветки. Проект был задуман в 2006 году, и блестяще реализован в 2009 году. Парк вышел настолько привлекательным, что в 2010 году было решено увеличить его протяжённость вдвое, благо сама исходная железнодорожная линия была довольно длинной. В 2011 году и эта задумка была воплощена в жизнь.

Третья секция парка будет обрамлять участок города под названием Hudson Rail Yards. Проект третьей очереди парка High Line выполнили ландшафтная компания James Corner Field Operations и архитекторы из Diller Scofidio + Renfro, то есть та же самая пара подрядчиков, что создала первые две части. Стоимость финальной части нью-йоркского воздушного парка составляет US$ 90 млн, причём все эти деньги –пожертвования, а не средства самого города. Открытие третьей секции парка High Line намечено на 2014 год.