Строительство самого высокого в мире автотоннеля началось 1 июня в провинции Сычуань на северо-западе Китая, передает агентство Синьхуа. Семикилометровый тоннель строится на высоте 4.24 - 4.38 километров над уровнем моря. Он будет расположен на автомагистрали, связывающей столицу провинции Сычуань город Чэнду и столицу Тибета Лхасу.

По словам управляющего строительством Ли Мина, с вводом тоннеля в эксплуатацию, время движения автомобилей на этом участке магистрали сократится в 12 раз - с более чем двух часов до десяти минут. Он так же отметил, что рабочие сначала должны строить 14 километровый подход к тоннелю с восточной стороны горы.

Строительство тоннеля, стоимость которого оценивается в $US 172 млн., планируется завершить через четыре года.

Сычуаньско-тибетская автомагистраль, протяженность которой составляет около 2,4 тысяч километров, пересекает десятки рек и 14 горных хребтов высотой 4-5 километров над уровнем моря.

2005-2010 годах Китай инвестировал около $US 21.6 млрд в 188 ключевые проекты Тибета. Правительства Сычуаня и Тибета планируют на автомагистрали построить еще несколько тоннелей на ключевых участках пересечения гор, для дальнейшего улучшения условий движения автотранспорта.